Brussel, wel of niet de saaiste stad?

Volgens tripadvisor (ik plaats hier moedwillig geen link onder, om die gasten niet nog meer te promoten), vinden toeristen Brussel zowat de saaiste stad van Europa. Natuurlijk weten wij Belgen en Vlaamse Brusselaars wel beter. Ik ken weinig steden waar je zo kwalitatief kunt wonen, ontspannen en werken. Je kan in de Brusselse restaurants uitstekend eten, met grote kwaliteit voor betrekkelijk weinig geld. Je moet wel weten waar, uiteraard. Er is een zeer divers cultureel aanbod. Theater, dans, muziek, opera, musea, kunst, galerijtjes, noem maar op, daarenboven georganiseerd door de Vlamingen en door franstaligen, hetgeen het aanbod alleen nog groter maakt… Bovendien vind je in de zomer zowat aan elke hoek een leuk festival of happening. Er is altijd wat te doen, altijd wat te beleven. Maar saai…? Iemand die Brussel saai vindt, kent Brussel toch helemaal niet! En toch vraag ik me af wat er je aanspreekt in Brussel als je een slecht geïnformeerde toerist of toevallige zakenreiziger bent. Onze luchthaven… saai kan je die wel noemen. Functioneel ok. Maar er is niets te beleven, niets te zien, punt. Brussel Zuid? Ok, de kant van Eurostar en Thalys is wat opgefrist, parking eronder functioneel. Saai, ja inderdaad. Geen uitstraling. Niks te beleven, geef me dan maar St-Pancras in Londen. Dan de toeristische trekpleisters… Zal je mij geen kwaad woord over horen zeggen. Er is heus wel wat te zien in Brussel, gaande van architectuur, musea, grote en kleine markten, shopping, cafés, restos, enz… Wellicht gaan de toeristen vaak naar hetzelfde. Ok, dat is in andere steden niet echt anders. Waar staat onze stad symbool voor? Europese hoofdstad toch niet zeker (Leopoldswijk)? Manneke Pis? Het atomium? De grote markt? Wafels? Saai eigenlijk en oubollig, als je er zo over nadenkt… Onze stad mist ambitie. Brussel mist grote nieuwe, moderne projecten. De politieke context – ga er hier niets over zeggen – maar iedereen beseft dat die niet helpt om ambitieus te zijn met onze hoofdstad. Vlaanderen en Wallonië zouden veel meer kracht kunnen putten uit een sterk Brussel. Op zoek dus naar mensen met visie, met goesting en met ambitie. Ze zijn dun gezaaid, zeker bij de nationale politici. Toch was ik blij te horen dat een andere Vlaamse Brusselaar (en ingeweken Limburger overigens) er ook zo over denkt.